Изучение Марса, посылка туда экспедиций, уже давно является важной частью работы многих государственных и частных организаций. Одной из проблем является передвижение по этой пустынной планете с пересеченным рельефом, где много песка, пыли и каменистых поверхностей.
Как сообщает американское Агентство по аэронавтике и исследованию космического пространства, недавно было завершено испытание революционных шин для планетоходов.
Особенности конструкций
Эти устройства созданы из специальных сплавов с эффектом памяти, имеют пружинящие свойства, чтобы точно соответствовать конкретным особенностям рельефа местности, учитывать ее покрытие на определенном участке Марса, где предполагается движение.
Сплавы с эффектом памяти давно известны людям, однако их использование для создание шин является революционным шагом. Этот фактор позволит подбирать нужную форму в зависимости от характера местности, облегчая движение аппаратов по планете.
Помогла решению вопроса случайная встреча сотрудника Glenn Simulated Lunar Operations Laboratory и инженера НАСА. В ходе беседы выяснилось, что проблему пластификации колес решить не удается, это приводит к постепенному износу и выхода дорогостоящего марсохода из строя. Он теряет мобильность, и не может выполнить запланированные процедуры.
Силы двух организаций были объединены, что вылилось в появление никель-титановых SMA. Они способны восстанавливать свою первоначальную форму после ударов, проезда по каменистым неровностям, обеспечивая не только передвижение, но и сцепление с поверхностью.
Испытания прототипов колес для марсоходов
Процесс проверки проходил осенью 2024 года в Стивенэйдж, Великобритания. Была выбрана поверхность имитирующая основные условия, которые встречаются на Марсе. Изучалось прохождение колес по сложным каменистым участкам с неровным рельефом, смещение грунта и других субстанций при воздействии массы аппарата, определялись характерные повреждения, возможности скольжения на крутых склонах.
Другими словами, испытания преследовали цель изучить работу устройства в самых сложных условиях, насколько марсоход сможет действовать на поверхности планеты, выполняя все необходимые исследования.
Данные конструкции можно также применять для изучения Луны, использовать для создания исследовательских аппаратов, которые будут действовать в самых экстремальных условиях.